Blu-ray disc, también conocido
como Blu-ray o BD,
es un formato de disco óptico de nueva generación
desarrollado por la BDA (siglas en inglés de Blu-ray Disc Association), empleado para
vídeo de alta definición y con una capacidad de almacenamiento de datos de alta
densidad mayor que la del DVD.
Visión General
El disco Blu-ray tiene 12 cm de diámetro al igual que
el CD y el DVD. Guardaba 25 GB por capa, por lo que Sony y Panasonic han desarrollado un nuevo índice de evaluación (i-MLSE) que
permitiría ampliar un 33% la cantidad de datos almacenados, desde 25 a
33,4 GB por capa.
Funcionamiento
El disco Blu-ray hace uso de un rayo láser de color
azul con una longitud de onda de 405 nanómetros, a diferencia del láser rojo utilizado en lectores de
DVD, que tiene una longitud de onda de 650 nanómetros. Esto, junto con
otros avances tecnológicos, permite almacenar sustancialmente más información que el DVD en un disco de las mismas dimensiones
y aspecto externo. Blu-ray obtiene su nombre del color azul del rayo
láser (blue ray significa ‘rayo azul’). La letra e de
la palabra original blue fue eliminada debido a que, en
algunos países, no se puede registrar para un nombre comercial una palabra
común.
Historia
Blu-Ray Disc significa
"Disco de Rayo Azul" Es otro de los formatos digitales de la
actualidad . Desarrollado por el grupo BDA (Blue Ray Disc Association). Este
disco utiliza rayos laser azules con longitud de onda más corta que los laser
rojos usados en el DVD. por eso pueden almacenar mas información en el mismo
espacio que un DVD.
Estos discos son capaces de almacenar hasta 25 GB. Y su versión de doble
capa hasta alcanza los 50 GB. En un futuro estas capacidades se ampliarán hasta
100 y 200 GB de almacenamiento. La competencia del Blu-Ray Disc es el HD-DVD (High-Density
Digital Versátil Disc) es el formato óptico digital para DVD de alta definición
promovido por Toshiba, NEC Y Sanyo.
El Fluorescent Multilayer Disc (FMD) es un disco desarrollado por el grupo
"Constellation 3D" en el 2000, tiene las mismas dimensiones que los
CDs y los DVDs, su lector aprovecha la luz fluorescente de los discos, para así
aumentar su capacidad de almacenamiento. Además, son más rápidos debido a la
distinta sincronía entre la luz reflejada y la fluorescente.
Los datos son leídos simultáneamente desde diferentes zonas del disco.
Es un disco en apariencia transparente con múltiples capas. Luego de la quiebra
de "Constellation 3D", la empresa "D Data Inc" compró la
patente en el 2003 y pretende lanzar en el 2010 este disco con el nombre
cambiado aDigital Multilayer Disc (DMD). se espera que este disco
almacene 1 TB (Terabyte) de información.
Pero esto no termina aqui, la "HVD Alliance" (conglomerado de
empresas japonesas) presentaron el 2 de febrero del 2005 al Holographic
Versatile Disc HVD. Esta moderna tecnología de discos ópticos está en
fase de investigación. Esta disco aumentaría la capacidad de almacenamiento por
encima de los sistemas ópticos Blu-ray y HD DVD.
Se emplea una técnica conocida como holografía colinear en la cual dos
lásers, uno rojo y otro verde-azul se coliman en un único haz. El láser
verde-azul lee los datos codificados como crestas de interferencias en una capa
holográfica cerca de la superficie del disco, mientras que el láser rojo se
utiliza para leer información para el servomecanismo de una capa tradicional de
CD de aluminio situada debajo, la cual se usa para controlar la posición de la
cabeza de lectura sobre el disco, de forma similar a la información de cabeza,
pista y sector utilizada en un disco duro convencional (en un CD o DVD esta
información está intercalada entre los datos).
Se emplea una capa de espejo dicroico entre las dos capas anteriores
para permitir el paso del láser rojo y reflejar el láser verde-azul, lo cual
impide que se produzcan interferencias debidas a la refracción de este haz en
los huecos de la capa inferior, técnica que supone un avance con otras técnicas
de almacenamiento holográfico que o bien sufrían de demasiadas interferencias o
simplemente carecían por completo de información servomecánica lo cual las
hacía incompatibles con la tecnología actual de CD y DVD. Los discos HVD tienen
una capacidad de hasta 3,9 terabytes (TB) de información (aproximadamente
ochenta veces la capacidad de un disco Blu-ray) con una tasa de transferencia
de 1 Gbit/s.
Tecnología
El tamaño del punto mínimo en el que un láser puede ser
enfocado está limitado por la difracción, y depende de la longitud de onda del haz de luz y de la apertura
numérica de la
lente utilizada para enfocarlo. En el caso del láser azul-violeta utilizado en
los discos Blu-ray, la longitud de onda es menor con respecto a tecnologías
anteriores, aumentando por lo tanto la apertura numérica (0,85, comparado con
0,6 para DVD). Con ello, y gracias a un sistema de lentes duales y a una
cubierta protectora más delgada, el rayo láser puede enfocar de forma mucho más
precisa en la superficie del disco. Dicho de otra forma, los puntos de
información legibles en el disco son mucho más pequeños y, por tanto, el mismo
espacio puede contener mucha más información. Por último, además de las mejoras
en la tecnología óptica, estos discos incorporan un sistema mejorado de
codificación de datos que permite empaquetar aún más información.
El DVD tenía dos problemas que se intentaron resolver
con la tecnología Blu-Ray, por ello la estructura es distinta. En primer lugar,
para la lectura en el DVD el láser debe atravesar la capa de policarbonato de 0,6 mm en la que el láser se puede
difractar en dos haces de luz. Si esta difracción es alta, por ejemplo si
estuviera rayado, impide la lectura del disco. Pero dicho disco, al tener una
capa de solo 0,1 mm se evita este problema, ya que tiene menos recorrido
hasta la capa de datos; además, esta capa es resistente a rayaduras. En segundo
lugar, si el disco estuviera inclinado, en el caso del DVD, por igual motivo
que el anterior problema, la distorsión del rayo láser haría que leyese en una
posición equivocada, dando lugar a errores. Gracias a la cercanía de la lente y
la rápida convergencia del láser la distorsión es inferior, pudiéndose evitar
posibles errores de lectura.
Otra
característica importante de los discos Blu-ray es su resistencia a las
rayaduras y la suciedad. La delgada separación entre la capa de lectura y la
superficie del disco hacía estos discos más propensos a las rayaduras y
suciedad que un DVD normal. Es por ello que se pensó primero en
comercializarlos en una especie de carcasa o Caddy. La idea fue
desechada gracias a la elaboración por parte de TDK de un sustrato protector llamado Durabis, que no solo compensa la fragilidad, sino que le otorga una protección
extra contra las rayaduras a dicho disco. Existen también discos DVD con
esta protección, pero no es tan necesaria debido al mayor espesor de la capa
que separa los datos de la superficie del disco, 0,6 mm.
Evolución del Blu-Ray
A partir
de la entrada al mercado del Blu-ray, la mayoria de compañias tecnológicas se
decantaron por este formato, lo que produjo en su parte la victoria contra la
"batalla" del HD DVD, y se empezaron a comercializar productos
compatibles con este novedoso sistema, pero a la vez, tambien compatibles con
el antiguo y aún actual formato, el dvd. Uno de los primeros fué la
videoconsola de Sony Playstation 3, anunciada en 2006, y que poseía un lector
blu-ray, por lo que podia reproducir tanto juegos y películas en este formato.
Durante los primeros meses de su comerciaización llegó a ser el reproductor de
blu-ray mas barato del mercado. Tambien los reproductores de video de blu-ray
empezaron a evolucionar mas rapidamente y bajar de precio y llegar a competir con
los de dvd, actualmente se pueden encontrar por algo mas de 90 euros. Por
último los lectores de blu-ray para pc tampoco tardaron en aparecer en el
mercado, aunque como los demas productos comenzaron siendo poco asequibles, en
pocos años han conseguido ser mas económicos y junto con la polaridad cada vez
mayor de este formato, pueden encontrarse bastantes mas economicos y tambien
con mas caracteristicas, como los reproductores con grabador blu-ray, aunque
todavia su uso domestico es bastante escaso, por el elevado precio de los
discos blu-ray vírgenes
Curiosidades sobre el Blu-Ray
* La letra "e" fue
eliminada del nombre de forma intencionada para permitir el registro de la
marca, ya que el término "blue-ray" es usado comúnmente y en algunos
países no puede ser registrado.
* El disco Blu-ray Disc basado en un sustrato de
papel es mucho más cuidadoso con el medio ambiente y más seguro a la hora de
destruirlo que los discos tradicionales. Esta capa superficial a la que se
adhieren los materiales normalmente está hecha de policarbonato plástico, que
es lo que estos discos reemplazan por papel. El resultado es un disco en el que
el papel representa el 52% de su peso total, según afirma Sony.
* La nueva consola de Sony, PlayStation 3, lleva
incluido un lector de Blu-Ray Disc.
* Sony reveló que cuando PlayStation 3 saliera
al mercado, habría 50 películas en Blu-Ray y una docena de compañías. El precio
de las películas sería parecido a las de DVD en Japón, sobre 5.000 yenes, unos
30 €.
* Inicialmente, los defensores del HD DVD
defendían su producto esgrimiendo que las películas en su formato serían más
baratas que los mismos títulos en Blu-Ray, hecho que se ha demostrado
verdadero, ya que cuando salieron al mercado, ambos formatos lucían los
distintos precios en las estanterías, e incluso había películas Blu-Ray más
caras de lo que marcaban sus competidores.
* Las compañías asociadas a HD DVD y Blu-ray
buscan el apoyo de la industria pornográfica debido a su alto volumen de
ventas, que ya fue decisiva en la guerra del VHS y Betamax. Algo que por
supuesto niegan categóricamente.
* En EEUU (a día del 2008) disponen de canales
(sobre todo de pago) en alta definición. En España se espera que con la TDT se
pueda mejorar ya que los niveles de calidad de la mayor parte de los canales no
alcanza siquiera el estándar DVD, en cambio la cadena Canal +, ofrece diales
(de pago) en alta definición, un ejemplo claro son los partidos de fútbol.
* Durante el 2007 en el mercado y según datos
facilitados por la BDA, las ventas del Blu-ray sobrepasan las del HD DVD en una
proporción de tres a uno en la venta de películas (las cuales tienen un precio
similar). Aun así las ventas de películas en alta definición son bajas con lo
que estas cifras no son determinantes.
* El 19 de Febrero de 2008 Blu-Ray gana la
guerra de los formatos, ya que Toshiba (la principal distribuidora y creadora
del HD-DVD) abandona la fabricación del formato rival de Blu-Ray, el HD-DVD.
